Hace unas semanas recibí un correo electrónico que me pareció interesante, uno de ésos que forman parte de una cadena de e-mails, y que finalmente no supe si borrarlo o ceder a la curiosidad de leerlo para ver de qué se trataba. Como el remitente era conocido decidí abrirlo. El título del inquietante correo de varios párrafos era: “¿Manteca o Margarina?”

Es obvio que al tratarse de este tema leí todo su contenido lo que, por un lado, me estimuló a realizar una búsqueda profunda sobre un debate que se mantiene abierto en la gente y, por el otro, despertó en mí algunos recuerdos ligados al momento en el que la margarina ingresó al mercado nuestro, el de los consumidores. Muchos de ustedes saben que mi origen es italiano y que pasé hace rato la barrera de los cuarenta años, dato que ubica mi adolescencia entre los años 60 y 70. Si reviso mis registros mentales, entre las canciones y películas de Adriano Celentano, y programas como Milleluci con Mina y Canzonissima con Raffaella Carrá, aparecen los comerciales que rellenaban el único momento de publicidad de la programación. En aquella época, se trataba de una serie de spots que duraban unos 25 minutos (¡no te daban un respiro!) justo después del noticiero principal de la cadena italiana RAI. La verdad es que más que avisos publicitarios eran cortometrajes con actores que recreaban situaciones cotidianas, y que serían imposibles de recrear en la televisión de hoy.

Así y todo, aquellos spots me fascinaban. Mucho antes de elegir la profesión de cocinero ya me quedaba atrapado con comerciales que tenían relación con el arte culinario. Uno de los más recordados por mí era una publicidad de margarina…

Imaginen la situación: el desayuno perfecto con toda la familia alrededor de la mesa cuando, de repente, aparece un pote de este “nuevo producto”: la margarina. ¡Era la margarina holandesa!

¡Je! Al menos todos pensaban que era holandesa. Como si el solo hecho de que la margarina fuera de esa procedencia, sea implícitamente sinónimo de producto de altísima calidad. Ni hablar del contorno de las vacas que, como extras, pastaban en las verdes praderas como para justificar aún más la naturalidad de la puesta en escena. En conclusión, la publicidad funcionó.

¡Y sigue funcionando! El producto continúa vendiéndose y con éxito. El slogan principal de este comercial hacía foco en que la margatina era más liviana (y obviamente más saludable) que la manteca. Un debate que aún mantiene su vigencia.

Si regresamos al correo electrónico recibido, les comento que finalmente despertó mi curiosidad: ¿Es la margarina más liviana y saludable que la manteca? No lo sé. Pero sin entrar en un aburrido estudio del tema podemos afirmar algunas cuestiones: la mayor parte de las grasas vegetales, sobre todo la que se obtiene de las semillas, no es la más apropiada para utilizar con recetas en donde vamos a usar el horno. Es decir, si preparamos un dulce o unos biscottis con aceite vegetal, el producto final tendrá un aspecto untuoso y no conservará la forma original que se le dio antes de hornearlo.

Si por el contrario, usáramos una materia grasa de mayor solidez, como la manteca común, nos olvidaríamos de este problema.

CONSEJOS:

• En casos de emergencia podemos obtener manteca así: poner crema de leche en una licuadora con algunos cubitos de hielo y procesar. La manteca se separará… en ese momento hay que retirarla o usarla rápidamente.

• Para obtener buen resultado en omelettes, tortillas o escalopes, mezclar iguales cantidades de manteca y aceite en una sartén. La manteca no se quemará tan fácilmente gracias al aceite.

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